Но пока к нему подходили только с добрыми намерениями, приветствуя старого чемпиона. Кто бы мог подумать, что у него такая репутация… А ведь он был таксистом.

Процесс проверки авто длился долго и после нее я мог, как спонсор, заглянуть в предстартовую зону.

Первыми пришли Антон с Виолеттой. Эти ребята уже не особо стеснялись и держались за руку. За ними показалась Света.

Вторыми приехали Маша с Димой. Ну и последними, Вика, Арнольд, Леня и Аня. Наконец, все в сборе.

Нас провели на отдельный балкон, где открывался вид на трассу.

— Вот так да… — не скрывая удивления, выдохнул я.

— Что такое? — спросила Маша.

— Это что за трасса такая? Я представлял ее немного иначе. Какая-то смертельная гонка.

Это перед нами реально распростерлась настоящая полоса препятствий. Тут были и трамплины, и горки, и узкие участки. Но больше всего меня удивили бетонные отбойники с шипами. В такой влетишь на полной скорости, то отправишься сразу на небеса.

— А ты как хотел? — подошел со спины Дима. — Тут гоняют только лучшие!

— Надо к водителю… — спохватился я, получив сигнал от Болванчика, что проверка завершена.

До ангара я дошел без приключений, но заметил, что как-то слишком много народу трется рядом.

— Добрый день, господа, — сказал я. — Не могли бы вы оставить меня наедине со своим водителем?

— А ты еще кто? — начал один из гонщиков, но быстро заткнулся. О как, узнал!

Неужели слава обо мне дошла до столицы?

Я подождал, пока все исчезнут и подошел к Даниле.

— Готов?

— Всегда готов! — улыбнулся Данила, вот только кого он пытается обмануть такой натянутой улыбкой?

— Держи, — я взял его за руку, и пять деталек Болванчика переместились на ему на запястье. — Скажем так, для подстраховки.

— Но это же нечестно!

— А тебе никто помогать не будет, — развел я руками. — Это просто для твоей защиты. Если все пройдет без сучка, без задоринки, то он и не шелохнется.

Мало у этого парня в жизни было радостных моментов. По крайней мере до того, как он стал работать на меня, их по пальцам пересчитать можно. Он и сам это понимал. Работа таксистом не самая престижная профессия, особенно для такого первоклассного гонщика. Но и за «баранкой» такси Данила умудрялся оттачивать свои навыки, прославившись среди жандармов.

— Спасибо! — он опустил голову. Видимо, не хотел показывать, как он тронут. — Я выиграю гонку!

— Конечно выиграешь, — похлопал я его по спине. — Ты же лучший. А честность я обеспечу.

Кроме деталей на руке у Данилы, остальные разлетелись по ангару.

Уже практически выйдя наружу, я заметил, как у дальнего выхода два официанта о чем-то переговариваются и явно указывают на меня.

Заметив, что я на них смотрю, они моментально скрылись за дверью.

— Знаешь, хуже не будет, — сказал я, отправляя одну из деталек подслушать.

Сам же я поднялся на балкон.

До гонки осталось двадцать минут.

Стадион «Царь горы».

20 минут до старта.

— Босс сказал, что если не удастся подсунуть этому водиле напиток, то надо сообщить, — зашептал худощавый официант с зализанными жиденькими волосами.

— Ну иди и сообщи… — махнул головой второй с бакенбардами. — Ты же нес отраву.

— Блин, пошли вместе? Че-то я очкую!

— Не очкуй. Мистер Кролик безобидный! Это тебе не Медведь.

— Ну пошли, — заклянчил зализанный. — С меня коктейль.

— О, ну с этого и надо было начинать…

Озираясь, словно воры, они пошли по служебным проходам наверх.

— Видел Кузнецова? Кажется, он нас спалил, — сказал зализанный.

— Ага, серьезный парень, — кивнул второй. — Говорят, он там каких-то графов укладывал направо и налево. Да и Универсиаду выиграл…

— Да ой, слушай, эта Универсиада наверняка как эти гонки! — махнул рукой зализанный. — Кто больше даст на лапу, тот и поднимает кубок.

— Ну не знаю… Говорят, в КИИМе это строго карается.

Они дошли до VIP-комнаты. Собравшись с силами, зализанный официант неуверенно постучался.

Дверь распахнулась, и к ним выглянул человек в маске Кролика.

И никто не заметил, как одинокая деталька прошмыгнула на балкон для VIP-персон.

— Это что нахрен за маскарад? — не сдержав улыбку, сказала Лора.

Признаюсь, мои губы тоже дрогнули от такого напускного пафоса.

— Они там что, в мафию играют? — я присел в углу и стал наблюдать.

— Официанты провалили задание, — сказал мужик в маске кролика.

— Да и насрать, — отмахнулась маска медведя. — На трассе все наши водители. Так что это дело такое…

О нет, легко они не обделаются. Не буду убивать их в этой узкой комнатушке. Пусть немного побегают.

Я подозвал к себе Валеру.

— Валера, слушай, а как ты относишься к небольшому вандализму?

— Ну… Если оно того стоит…

— Поверь, оно того стоит.

Гонка.

Как только объявили о том, что пора занимать стартовые позиции, Данила пристегнул ремень, проверил зеркала и погладил своего нового наручного партнера.

— Надеюсь, все обойдется, — сказал он. В ответ получил приятную вибрацию.

Машины располагались по рейтингу. Всего тридцать мест. У кого больше очков, тот вставал в самое начало. Но уже подъезжая к первой стартовой линии, один из боковых судей замахал флагом.

— Куда! Твоя позиция четыре!

— Нет, я первый по очкам! — ответил Данила, перекрикивая рев моторов.

— Приятель, ты что, споришь с судьей? — он повернулся к огромному табло над стадионом. — Посмотри сам!

И вправду. Четвертая позиция. А что за херня? Это то, о чем говорил Михаил?

— Н-да…– выдохнул он. — Все отчетливей пахнет подставой.

— Все нормально. Просто води, как ты это делаешь, — раздался голос его босса из Болванчика.

— Есть.

Данила занял свою позицию и покрутил головой.

Что-то слишком подозрительно остальные водители на него смотрят.

— Минутная готовность! — прокричал стартер в микрофон.

— Так. Ты уже это делал, — начал Данила шептать себе, как молитву. — Эта трасса не самая сложная. Да и соперники — посредственность. Просто вырвись вперед. Сразу займи первую позицию. Легко!

Глубокий вдох, и Данила-таксист превратился в первоклассного гонщика Шумахерова.

Начался обратный отсчет, и когда загорелся зеленый свет, Данила нажал на газ.

Машины по обе стороны моментально взяли его в тиски. Автомобиль забился из стороны в сторону.

— Ах вы суки… — разозлился Шумахеров.

— Помочь? — спросил Михаил.

— Нет! — Данила откинул боковую панель, врубил рубильники и нажал кнопку на руле.

Авто моментально ускорилось, вырываясь из клешней. Машины не ожидали такого маневра и столкнулись.

— А вот так? — Данила ударил по тормозам, и оба гонщика влетели ему в задний бампер. — Что, нравится?

Преследователи потеряли управление и слетели с трассы, осчастливив зрителей эффектным переворотом.

Дальше было сложнее.

Даня прикинул варианты и решил, что в гонке только подкупленные люди. Значит, не стоит кооперироваться.

— Ну что, погнали дальше? — Даня вошел в раж, на его лице появилась зловещая улыбка.

Если все пытаются тебя выкинуть из гонки, то почему бы и ему не сделать то же самое?

А вот и еще одни претенденты. Перед трамплином еще один отчаянный решил испытать удачу.

Шумахеров поравнялся с машиной и посмотрел на водителя. Забавно, но тот тоже смотрел на него и что-то кричал. Явно нелицеприятное.

— Вот болван, — вздохнул Даня, сосредотачиваясь на трамплине. — Нихрена же не слышно!

Он резко выкрутил руль перед прыжком, испугав соперника. И тот повелся. Траектория у него получилась не самая удачная, и он приземлился на крышу. Еще один.

Так продолжалось около часа. Данила планомерно выкашивал одного противника за другим.

Но проблема по-прежнему оставалась. Впереди ехали три машины, не пропуская остальных и мешая потенциальному победителю.